Карты памяти Compact Flash

Карты Compact Flash были впервые представлены в 1994 году корпорацией SanDisk. Они обеспечивают полную функциональность PCMCIA-ATA (что на практике означает, что каждая карта Compact Flash является просто картой PCMCIA, но меньшего размера!) и совместимую с ATA/ATAPI-4 функциональность TrueIDE. В настоящее время они являются наиболее распространенным стандартом для этого типа памяти.


Размер карты Compact Flash составляет 42,8 мм x 36,4 мм x 3,3 мм - объем карты Compact Flash составляет менее четверти объема карты PCMCIA. Несмотря на то, что карта Compact Flash имеет всего 50 контактов, она полностью совместима с PCMCIA ATA (типичная карта PCMCIA имеет 68 контактов). Это означает, что для адаптации карты Compact Flash для работы со слотом PCMCIA все, что вам нужно, это пассивный адаптер с 68-контактным выходом. Приведенный размер относится к картам Compact Flash type I – существуют также карты Compact Flash type II, с чуть большей толщиной – до 5мм; хорошим примером устройства Compact Flash type II является IBM MicroDrive - небольшой дисковод емкостью до нескольких ГБ.

Карты памяти Compact Flash используют память, выполненную (как следует из названия) по флэш-технологии - это означает, что эта память является "энергонезависимой" - данные хранятся в течение любого времени без необходимости использования какого-либо дополнительного источника питания. Карты памяти Compact Flash не содержат движущихся частей, что обеспечивает гораздо лучшую защиту хранимых данных по сравнению с обычными магнитными носителями (особенно всеми типами дисков и дискет). Карты Compact Flash в пять-десять раз надежнее обычных накопителей, используемых в мобильном оборудовании. Кроме того, рабочая карта Compact Flash потребляет примерно на 95% меньше энергии, чем аналогичный дисковод. Карты Compact Flash обеспечивают скорость передачи данных до 160 МБ/с.

Поскольку стандарт Compact Flash совместим со стандартом PCMCIA, помимо памяти доступны и другие периферийные устройства в формате Compact Flash - карты ввода-вывода, модемы, сетевые карты, USB-контроллеры, лазерные сканеры, карты BlueTooth и 802.11b WiFi LAN и т.д. Карты, содержащие устройства такого типа, часто имеют «расширенный» корпус.

В отличие от других небольших носителей информации, карты Compact Flash работают как с напряжением 3,3 В, так и с напряжением 5 В - это означает, что каждая карта может свободно использоваться как в устройствах 3,3 В, так и в 5 В. Это делает CF-карты идеальными для очень широкого спектра мобильных устройств.

Карты Compact Flash, оставаясь совместимыми со стандартом PCMCIA в этой области, предлагают самый надежный (среди носителей такого размера) разъем, прекрасно переносящий частые манипуляции (вставление и извлечение карты из устройств, в которых она используется).
Карты Compact Flash рассчитаны на то, чтобы выдерживать удары до 2000 G (эквивалентно падению с высоты более трех метров) без повреждений. В типичных условиях эксплуатации CF-карты обеспечивают полностью безошибочное хранение данных в течение не менее 100 лет.
Благодаря совместимости с PCMCIA-ATA, CF-карты совместимы с подавляющим большинством операционных систем - DOS, Windows, OS/2, Apple System 7 и выше, большинством типов UNIX и многими другими. Все эти системы работают не только с картами памяти CF, но и с накопителями памяти CF и другой периферией.

Карты памяти Compact Flash имеют (в отличие, например, от карт SmartMedia) встроенный контроллер памяти, содержащий механизмы исправления ошибок, обнаружения и обхода возможных дефектов памяти. Записи на картах памяти CF обычно организованы по стандарту FAT16 - некоторые, особенно старые, устройства, использующие карты памяти CF, могут не считывать карты, отформатированные в стандарте FAT32!

Новинкой на рынке являются карты Compact Flash type III, в которых значительно увеличена скорость чтения и записи.